Nei giardini Vaticani è stato realizzato un orto per una
dispensa naturale per il desco del Papa. Il naturale fai-da-te insomma impazza.
Privilegio per pochi? Non proprio. Anche chi non ha un giardino o un fazzoletto
di terra può avere il suo piccolo orticello facilmente accessibile: sul
balcone. E si può cominciare con il coltivare le piante aromatiche,
indispensabili per una cucina leggera e gustosa. E dalle indubbie virtù
salutari.
Cosa serve? Un balcone o un terrazzo esposto al sole. Dei
vasi di almeno 20 cm di diametro o cassette (di coccio o plastica). Le piantine
si possono acquistare (in questo caso, travasarle in contenitori appena più
grandi); oppure si possono piantare i semi, possibilmente acquistati in negozi
biologici. I vasi vanno preparati tutti con argilla o ghiaietto sul fondo, il
terreno deve essere leggero e drenante.
Annaffiare con regolarità, ogni giorno, evitando la
formazione di ristagni d'acqua. Questa operazione va fatta nelle prime ore del
giorno; mal che vada si può anche fare al tramonto. Evitare assolutamente le
ore centrali della giornata.
Concimare regolarmente, ogni mese circa, durante il periodo
vegetativo (usare un concime completo, con azoto, fosforo, potassio e
microelementi). Aggiungere ogni anno un cucchiaino da tè di calce, perché la
maggioranza delle erbe non sopporta l'acidità.
Più piante possono essere sistemate in un unico vaso:
l'unica avvertenza è considerare le differenti esigenze di acqua. Ad esempio,
si possono mettere insieme timo, rosmarino e santoreggia. Oppure basilico,
cedronella, maggiorana. La menta, che richiede più acqua, ha le stesse esigenze
di cerfoglio e dragoncello.
In generale, le piante aromatiche amano essere esposte al
sole fino a che la stagione non diventa troppo calda; poi meglio tenerle a
mezz'ombra, riparate da appositi teli ombreggianti (almeno nelle ore centrali
della giornata).
Basilico (ama la luce del sole, ma patisce il grande caldo
come pure il vento e il gelo): ha proprietà digestive, antispasmodiche,
carminative, antisettiche. Per via esterna si può usare in preparati per bagni
deodoranti e tonificanti. È rilassante, utilizzato anche contro lo stress.
Prezzemolo (vuole la penombra e un terreno umido): ricco di
vitamina C, A, CALCIO, FERRO, ha proprietà diuretiche e depurative; il suo alto
contenuto di vitamina C ha una funzione antiastenica, aumentando il tono
muscolare e la resistenza alle fatiche.
Rosmarino (ama il sole e preferisce essere appoggiato a un
muro): aiuta la digestione, stimola l'appetito e la secrezione gastrica. Calma
la tosse, ed è utile nel trattamento dei reumatismi. È impiegato contro i
dolori muscolari e articolari, disturbi circolatori, e per bagni ad azione
tonica e defaticante.
Erba cipollina (preferisce l'ombra, ma cresce anche al
sole): contiene vitamina C e fosforo. Ha spiccate proprietà depurative e
diuretiche.
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